北京历史上罕见的漫长冬天终于过去了，我们终于迎来了充满绿意的春天。面对着漫山遍野正在冒出来的绿色小精灵，我们感到又欣喜又不知所措。若能够从这些绿意中读出一些信息，或许会让我们的踏青之旅平添一份逸趣。好了，下面就让我们带上知识一起去北京郊外旅行吧！

  春天最先出现的绿意,除了柳枝之外，就是从土里偷偷冒出来的那些小草了。从植物学的角度来说，“草”分狭义和广义两种意义。狭义的草就是指禾本科的草，就是狭长叶子的草，常见的如狗尾草。而广义的“草”指一切野生的草本植物。卖农药的把禾本科的“草”称作“窄叶杂草”，而把其他的野草称作“宽叶杂草”。（汉语的“草”并没有这种区分，有这种区分的是英语的grass）

  北京有不少宽叶杂草是一年生或越年生的，夏秋结籽之后就枯黄死掉。越年生杂草的种子有些会在深秋萌发，冬天来临的时候地上部分再次死掉，到了春天再长出新苗，就像冬小麦一样。一年生杂草的种子则在春夏才萌发，就像春小麦一样。小草长出来的时候，多是先长出几片叶子，扁平地在地面生长，看起来像一个圆圆的轮子。它们积累了一定的能量和生长材料之后，再慢慢从中长出茎来。在这些贴着地皮生长的“绿色小轮子”里面，还有几种可以食用的野菜，其中最受喜爱的是荠菜。挖荠菜包饺子既能够轻松的享受美味，又是很好的家庭休闲活动。荠菜属于十字花科，最好的辨认方法是看它独特的三角形果实。但刘夙说，长出种子的荠菜就有点老了，只有在它刚长出来的时候就能够认识它，才能采到最嫩的荠菜。另外一种菊科的野菜“苦荬菜”（正名“抱茎小苦荬”）在初春的土地上很长见，它在夏天会开小黄花，吃起来极苦。

  绿叶虽然可爱，终不如开花在春天，开花的草里面有两种小花人气很高，它们都开蓝色的花，一种非常张扬，一种相当低调。

  张扬的叫“二月蓝”，也常常被误写为“二月兰”，其实它和兰科植物绝无瓜葛。它属于十字花科，和萝卜、白菜属于一个科———很明显，它的四个花瓣呈“十字形”。二月蓝很适应北京的气候和土壤，每年春天都开花开得很“猛烈”。虽然二月蓝没有人工培植的品种，因为它长得好看，所以很多园艺师都会把它的种子撒在园子里充当观赏花，其中在校园里尤为常见。季羡林在散文《二月兰》中写道：“在校园里，眼光所到之处，无不有二月兰在。宅旁，篱下，林中，山头，土坡，湖边，只要有空隙的地方，都是一团紫气，间以白雾，小花开得淋漓尽致，气势非凡，紫气直冲霄汉，连宇宙都仿佛变成紫色的了”。

  比起二月蓝，早开堇菜就娇小低调得多。早开堇菜属于堇菜科，是著名的“蝴蝶花”三色堇的近亲。早开堇菜属于最低层生长的植物，非常低矮，小小的蓝花蓝得很深沉。早开堇菜有一个奇特的结构，在它的下方花瓣后端有个叫“距”的延伸结构。刘夙说，这个结构里面有蜜腺，蝶类可以把长长的吻伸进去吸蜜，顺便就替它传了粉。

  如果郊区常见的小植物没有让你过瘾，北京周边也有很多更原始、更复杂的生态环境，在那里能够正常的看到很多种在城市里看不到的植物。这些植物包括石灰岩山区的特有种植物槭叶铁线莲，每年“五一”前后，在门头沟、房山两区的许多石灰岩质的峭壁上能够正常的看到它们正在开花。

  北京周边的自然环境相当多样。在东部的雾灵山、西北的大海陀山和西部的东灵山、百花山等地有亚高山草甸环境，在这里能够正常的看到大花勺兰、金莲花、银莲花等典型植物，在最北部的怀柔区喇叭沟能够正常的看到富有东北大兴安岭山区特色的蚊子草、林问荆等典型植物，在延庆野鸭湖、顺义汉石桥和房山拒马河等地有湿地环境，在这里能够正常的看到芦苇、花蔺、北京水毛茛等典型植物，在房山区上方山有独特的石灰岩植物区系，在这里能够正常的看到青檀、北枳椇、苦树、独根草等典型植物。

  最神奇的是，在北京周边居然有类似“雪莲”的植物。真正的“雪莲”指的是新疆天山的雪莲，但与它类似的紫苞雪莲（也叫“紫苞风毛菊”）在东北、华北亚高山地区很常见。在北京东灵山上，我们便能够正常的看到这种一点不像雪莲的紫苞雪莲。